Le paysage bâti étonne d'abord par la dispersion des maisons sur le territoire. Ce côté anarchique distingue vraiment les Îles de la Madeleine du reste du territoire québécois quant à l'occupation du sol.
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Dans l'architecture domestique, maisons, granges, baraques, l'habitation est plutôt sobre dans sa forme mais égayée par des coloris vifs et variés. Elle est d'inspiration acadienne et française par l'origine de ses occupants et a aussi subi l'influence de la Nouvelle-Angleterre. La maison traditionnelle se caractérise par certains détails : le tambour, les corbeaux, la galerie et le revêtement de bardeaux de cèdre. Les plus beaux exemples de maisons traditionnelles sont disséminés à travers les Îles. L'ensemble du site Historique de La Grave constitue à coup sûr un site privilégié de conservation et de mise en valeur de l'architecture traditionnelle. C'est une belle illustration d'aménagement et d'occupation du territoire. Sa reconnaissance à titre d'arrondissement historique est une initiative qui a encouragé d'autres interventions comme celle de l'anse de l'Étang-du-Nord, une reconstitution largement inspirée de l'architecture traditionnelle des Îles, ou encore celle de Cap-aux-Meules avec son projet d'embellissement « Rue Principale ».
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Sortes de petites granges carrées à toit coulissant sur poulies, les baraques servent à protéger le foin des intempéries. Certains agriculteurs utilisent encore ces pittoresques abris, surtout dans l'île du Havre-Aubert.
De l'ensemble des bâtiments de pêche, le plus distinctif reste la boucanerie ou le fumoir à hareng. On peut encore voir quelques unes de ces exceptionnelles constructions notamment celle de la Pointe-Basse à Havre-aux-Maisons.
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Les Îles de la Madeleine abritent six phares qui continuent d'émettre un message lumineux à quiconque veut bien le voir. Pendant longtemps, ces derniers ont littéralement constitué un cordon de sécurité pour les nombreux navires qui ont sillonnés les côtes de l'archipel ainsi que pour de nombreux Madelinots qui passent une bonne partie de leur vie en mer. Leur géométrie ainsi que la diversité des matériaux utilisés témoignent admirablement de l'évolution des phares dans cette minuscule contrée insulaire. Le Musée de la mer et d'autres centres culturels et patrimoniaux exposent au public leurs collections d'objets, de photographies ou leurs archives qui illustrent l'histoire des Îles et des Madelinots de toutes origines.
Traditionnellement construits de bois, les édifices religieux sont vulnérables aux incendies et beaucoup ont disparu. Néanmoins, quelques bâtiments témoignent encore des principaux traits de cette architecture traditionnelle et nos églises méritent la peine que nous nous y attardons.
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C'est le plus ancien ensemble architectural église-presbytère des Îles. La belle église de Bassin est ornée de deux tours carrées qui datent de 1875. À l'arrière, on retrouve le presbytère avec sa typique toiture mansardée. En 1936, l'église est incendiée par la foudre. Une nouvelle église sera construite en 1939.
Horaire de messe d'été : Dimanche 11h15
Érigée dans la plus ancienne paroisse des Îles, fondée en 1793, l'église actuelle fut construite en 1962. On y retrouve à l'intérieur cinq magnifiques tapisseries, œuvres de l'artiste Rosaire Vigneault. L'église et la butte de la croix avec sa petite chapelle constituent un site religieux très agréable à visiter et dont tout Acadien est très fier.
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Construite en 1876, il s'agit de la seconde plus grande église en bois en Amérique du Nord. À plusieurs reprises, la foudre a frappé l'église : une première fois en 1900, puis en 1945, en 1947 et en 1980. On doit donc bénir le bois de naufrage ayant servi à la construction et recommencer sa construction. Elle constitue un élément majeur du patrimoine madelinot classé monument historique depuis 1992.
Horaire de messe d'été : Samedi 16h
Cette église a été construite par l'architecte Jean-Claude Leclerc et le révérend père Maurice Roy en 1967. Sa conception, tant extérieure qu'intérieure est un continuel rappel de la mer et de la vie des pêcheurs.
Horaire de messe d'été : Dimanche 11h15
Située au coeur du village de Cap-aux-Meules, sa charpente de bois érigée 1966 est recouverte de pierres.
Horaire de messe d'été : Dimanche 9h15
La chapelle originale construite en 1823 était située sur le site du Vieux Couvent. Détruite par un incendie, l'église actuelle a été reconstruite sur son nouveau site en 1969.
Horaire de messe d'été : Dimanche 9h15
Bâtiment unique construit en 1915 avec de la pierre des Îles. En 1938, le couvent devient une école normale. Désormais, il abrite le resto-bar La Moulière et le bar Chez Gaspard.
Construite en 1925, cette église anglicane vaut le déplacement pour son vitrail.
Cette église aurait été construite en 1916 par Symond Taker et Colin Turnbull avec du bois récupéré d'un bateau naufragé. En 1988, les portes en bois sculpté, dénommées portes de l'infini ont été installées à l'entrée de l'église. Ces portes nous rappellent Aaron Clarke, résident de Old-Harry emporté par la mer alors qu'il portait secours à des baigneurs.
Église construite en 1886 en partie avec le chargement de bois qu'une goélette a dû larguer par mauvais temps.
Horaire de messe d'été : Samedi 16h
128 chemin principal, Cap-aux-Meules
Sans frais : 1 877 624-4437
© 2001-2012 Tourisme Îles de la Madeleine