Une culture francophone originale :

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L'originalité de la culture madelinienne hérite à la fois de l'Acadie et du Québec mais aussi au fait que les Îles ont longtemps été totalement isolée avec le reste du monde et, longtemps, les naufrages et le commerce maritime en constituaient les seuls échanges avec le continent. Cette culture s'exprime à travers la littérature, les arts visuels et les métiers d'arts, le langage et ses accents ainsi que l'architecture. La musique tient une grande place dans la vie des insulaires qui comptent parmi les leurs beaucoup de musiciens et de chansonniers. Tous ces éléments composent un tableau culturel d'une originalité certaine.

Beaucoup d'ouvrages ont été écrits sur les Îles et leurs habitants. Les auteurs d'ici ou d'ailleurs ont créé de belles pages, en poésie ou en prose, inspirées par l'histoire ou la vie de tous les jours. On trouve plusieurs de ces ouvrages en vente dans les librairies, au Musée de la Mer, à Tourisme Îles de la Madeleine et pour consultation dans les bibliothèques publiques des différents villages des Îles.

Cette appartenance est encore vivante aujourd'hui, que ce soit par la langue, les arts, l'économie ou la manière d'occuper le territoire. Cette culture originale donne aux Îles de la Madeleine un petit quelque chose, une différence qui, alliée au paysage, possède un parfum d'exotisme. Au premier abord, cet accent d'Acadie surprend les visiteurs qui ont tôt fait d'être séduits par les intonations musicales, les termes marins et les vieux mots venus tout droit du pays des ancêtres. Aux Îles, le rythme de la vie est différent, le temps s'écoule autrement dit-on. On y entend souvent l'expression : «Aux Îles, c'est pas pareil…».

Les insulaires cultivent le sens de l'hospitalité. Ce caractère des Madelinots ajoute de la chaleur à leur environnement et contribue au dépaysement et à la détente. Ces qualités se reflètent dans les services offerts aux visiteurs. Les Madelinots sont très fiers de leur culture et des particularités de leur milieu. Ils aiment les présenter aux visiteurs. Ainsi, les restaurateurs ont le souci d'offrir des produits locaux tel fruits de mer et poissons dont la réputation n'est plus à faire. Vous trouverez les produits de la pêche et de l'agriculture des Îles de la Madeleine identifiés par l'étiquette Le Bon goût frais des Îles, gage de fraîcheur et de qualité.

Calendrier des événements :

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Voici le calendrier des activités et événements des Îles de la Madeleine. Merci de prendre note que ce calendrier ne contient pas la liste exhaustive des activités car beaucoup d'événements ne connaissent la date définitive seulement qu'à la fin du printemps. Consulter la liste des événements.

Pour plus d'information, merci de contacter le bureau d'information touristique.

Architecture traditionnelle :

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Le paysage bâti étonne d'abord par la dispersion des maisons sur le territoire. Ce côté anarchique distingue vraiment les Îles de la Madeleine du reste du territoire québécois quant à l'occupation du sol.

Dans l'architecture domestique, maisons, granges, baraques, l'habitation est plutôt sobre dans sa forme mais égayée par des coloris vifs et variés. Elle est d'inspiration acadienne et française par l'origine de ses occupants et a aussi subi l'influence de la Nouvelle-Angleterre. La maison traditionnelle se caractérise par certains détails : le tambour, les corbeaux, la galerie et le revêtement de bardeaux de cèdre. Les plus beaux exemples de maisons traditionnelles sont disséminés à travers les Îles. L'ensemble du site Historique de La Grave constitue à coup sûr un site privilégié de conservation et de mise en valeur de l'architecture traditionnelle. C'est une belle illustration d'aménagement et d'occupation du territoire. Sa reconnaissance à titre d'arrondissement historique est une initiative qui a encouragé d'autres interventions comme celle de l'anse de l'Étang-du-Nord, une reconstitution largement inspirée de l'architecture traditionnelle des Îles, ou encore celle de Cap-aux-Meules avec son projet d'embellissement « Rue Principale ». Enfin, depuis 10 ans le concours «Mérite architectural» souligne chaque deux ans, par la remise de prix, les efforts les plus significatifs faits pour protéger et mettre en valeur l'architecture traditionnelle dans l'archipel.

Baraque :

Sortes de petites granges carrées à toit coulissant sur poulies, les baraques servent à protéger le foin des intempéries. Certains agriculteurs utilisent encore ces pittoresques abris, surtout dans l'île du Havre-Aubert. Le bureau de Tourisme Îles de la Madeleine (Cap-aux-Meules) reprend cette forme traditionnelle dans la construction de son édifice.

De l'ensemble des bâtiments de pêche, le plus distinctif reste la boucanerie ou le fumoir à hareng. On peut encore voir quelques unes de ces exceptionnelles constructions notamment celle de la Pointe-Basse à Havre-aux-Maisons.

Églises et édifices religieux :

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Traditionnellement construits de bois, les édifices religieux sont vulnérables aux incendies et beaucoup ont disparu. Néanmoins, quelques bâtiments témoignent encore des principaux traits de cette architecture traditionnelle et nos églises méritent la peine que nous nous y attardons.

L'église Saint-François-Xavier du Bassin et le presbytère au 574 et 588 chemin du Bassin.

C'est le plus ancien ensemble architectural église-presbytère des Îles. La belle église de Bassin est ornée de deux tours carrées qui datent de 1875. À l'arrière, on retrouve le presbytère avec sa typique toiture mansardée. En 1936, l'église est incendiée par la foudre. Une nouvelle église sera construite en 1939.
Horaire de messe d'été : Dimanche 11h15

L'église Saint-Pierre de Lavernière au 1329, chemin de Lavernière.

Construite en 1876, il s'agit de la seconde plus grande église en bois en Amérique du Nord. À plusieurs reprises, la foudre a frappé l'église : une première fois en 1900, puis en 1945, en 1947 et en 1980. On doit donc bénir le bois de naufrage ayant servi à la construction et recommencer sa construction. Elle constitue un élément majeur du patrimoine madelinot classé monument historique depuis 1992.
Horaire de messe d'été : Samedi 16h

L'église Notre-dame-du-Rosaire de Fatima au 709, chemin Les Caps.

Cette église a été construite par l'architecte Jean-Claude Leclerc et le révérend père Maurice Roy en 1967. Sa conception, tant extérieure qu'intérieure est un continuel rappel de la mer et de la vie des pêcheurs.
Horaire de messe d'été : Dimanche 11h15

L'église Saint-André de Cap-aux-Meules au 500, chemin Principal.

Située au coeur du village de Cap-aux-Meules, sa charpente de bois érigée 1966 est recouverte de pierres.
Horaire de messe d'été : Dimanche 9h15

L'église Sainte-Madeleine de Havre-aux-Maisons au 25, chemin Central.

La chapelle originale construite en 1823 était située sur le site du Vieux Couvent. Détruite par un incendie, l'église actuelle a été reconstruite sur son nouveau site en 1969.
Horaire de messe d'été : Dimanche 9h15

Vieux Couvent de Havre-aux-Maisons au 292, route 199.

Bâtiment unique construit en 1915 avec de la pierre des Îles. En 1938, le couvent devient une école normale. Désormais, il abrite le resto-bar La Moulière et le bar Chez Gaspard.

L'église Holy Trinity de Grosse-Île au 535, chemin Principal.

Construite en 1925, cette église anglicane vaut le déplacement pour son vitrail.

L'église St-Peter's by the sea de Old Harry sur le chemin principal.

Cette église aurait été construite en 1916 par Symond Taker et Colin Turnbull avec du bois récupéré d'un bateau naufragé. En 1988, les portes en bois sculpté, dénommées portes de l'infini ont été installées à l'entrée de l'église. Ces portes nous rappellent Aaron Clarke, résident de Old-Harry emporté par la mer alors qu'il portait secours à des baigneurs.

L'église Sacré-Coeur de Grande-Entrée au 8, chemin de l'église.

Église construite en 1886 en partie avec le chargement de bois qu'une goélette a dû larguer par mauvais temps.
Horaire de messe d'été : Samedi 16h

Phares :

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Les Îles de la Madeleine abritent six phares qui continuent d'émettre un message lumineux à quiconque veut bien le voir. Pendant longtemps, ces derniers ont littéralement constitué un cordon de sécurité pour les nombreux navires qui ont sillonnés les côtes de l'archipel ainsi que pour de nombreux Madelinots qui passent une bonne partie de leur vie en mer. Leur géométrie ainsi que la diversité des matériaux utilisés témoignent admirablement de l'évolution des phares dans cette minuscule contrée insulaire. Le Musée de la mer et d'autres centres culturels et patrimoniaux exposent au public leurs collections d'objets, de photographies ou leurs archives qui illustrent l'histoire des Îles et des Madelinots de toutes origines.

Musique et les musiciens :

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De tout temps les Madelinots ont toujours eut un don naturel pour la musique. Serait-ce que les longs mois d'hiver incitent les insulaires à parfaire leurs compositions et leurs connaissances dans le domaine musical ? Serait-ce le mode de vie et les rassemblements qui leur donne le goût de sortir les instruments durant les nombreuses fêtes ? Quoi qu'il en soit, les Îles de la Madeleine ont toujours eu une forte réputation musicale et la programmation estivale n'a jamais fait défaut.

Venez découvrir les spectacles, concerts, festivals, soirées poésie, soirées amateurs. De nombreuses performances sont données tout au long de l'année.

Plusieurs diffuseurs de la scène et ce, tout autour de l'archipel, travaillent depuis plusieurs années à la présentation de spectacles de qualité aux Îles. Un calendrier des activités culturelles et musicales est publié annuellement au mois de juin par la Corporation culturelle Arrimage.

Musées et centres d'interprétation :

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Pour revivre l'histoire des Îles de la Madeleine, comprendre sa culture et son environnement, prenez le temps de visiter nos musées et centres d'interprétation afin de découvrir la particularité et l'unicité de cet archipel au coeur du Saint-Laurent.

Arts visuels et métiers d'art :

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Un voyage aux îles de la Madeleine, n'est pas complet sans qu'on ait pris le temps de visiter les artisans chez eux, dans leur atelier. Découvrez avec plaisir leur métier, regardez-les façonner la glaise, souffler le verre ou polir la pierre. Par leur production, vous comprendrez l'originalité de la culture madelinienne. Plusieurs boutiques offrent un large éventail d'objets créés par les artisans dans des matériaux aussi divers que le sable, le verre, le bois, les tissus ou les algues.

Consultez le Circuit en art visuels et métiers d'art de la corporation Arrimage et planifiez un itinéraire de visite d'ateliers et galeries.

Théâtres et salles de spectacles :

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Pour les amateurs de théâtre, de soirées d'auteur compositeur, de concerts ou de spectacles, les Îles de la Madeleine, de par leur effervescence culturelle, ont de quoi combler les plus exigeant de par le nombre, la diversité et la qualité des performances offertes. N'hésitez pas à communiquer avec le bureau d'information touristique pour plus d'information.